Q&A

Como interpretar corretamente o rótulo de um whisky?

Ao comprar whisky, não basta observar apenas as informações da embalagem externa. Para compreender melhor uma garrafa, é necessário ler atentamente o rótulo colado na garrafa, pois ele contém dados e informações importantes.

Agora vamos analisar em detalhe o rótulo abaixo de um whisky Springbank.

Em primeiro lugar, no centro do rótulo, vemos o nome da marca Springbank, com o logotipo logo abaixo. Abaixo do logotipo aparece a indicação cask strength, que significa “força de barril”.

Em seguida, encontramos a indicação de idade: AGED 12 YEARS. Isso significa que este whisky envelheceu por 12 anos. No entanto, nem todos os whiskies exibem uma idade no rótulo. Os whiskies que não apresentam indicação de idade são chamados de whiskies sem declaração de idade, ou No Age Statement.

Por que existem whiskies sem declaração de idade? Com o rápido crescimento das vendas mundiais de whisky, os estoques de whiskies envelhecidos por longos períodos foram diminuindo gradualmente. Por isso, as destilarias passaram a misturar whiskies jovens com whiskies mais antigos. No entanto, quando uma idade é indicada na garrafa, ela deve corresponder sempre ao whisky mais jovem contido nela. Por exemplo, mesmo que o whisky mais jovem tenha 8 anos, a garrafa pode conter, na realidade, mais de 60% de whiskies mais antigos. Nesse caso, a indicação de idade não reflete necessariamente a composição real do whisky. É por isso que os whiskies sem declaração de idade se tornaram cada vez mais comuns no mercado.

Então, um whisky sem declaração de idade é inferior a um whisky com indicação de idade? Na verdade, alguns whiskies sem declaração de idade produzidos na ilha escocesa de Islay e no Japão podem até superar whiskies com idade comparável. Naturalmente, isso também depende da técnica e do processo de produção de cada destilaria.

A linha abaixo da indicação de idade, CAMPBELTOWN, refere-se a Campbeltown, uma das seis principais regiões produtoras de whisky da Escócia. A linha seguinte, SINGLE MALT SCOTCH WHISKY, indica que se trata de um whisky escocês single malt.

Geralmente, na parte inferior do rótulo de um whisky, são indicados o volume da garrafa e o teor alcoólico. Na parte inferior esquerda deste rótulo da Springbank aparece 70cl, o que significa que a garrafa contém 700 mililitros.

Se o teor alcoólico for superior a 50% vol, pode tratar-se de um whisky em força de barril, como mencionado anteriormente. Entre outras unidades, Proof indica a graduação alcoólica anglo-saxônica, enquanto ABW significa álcool por peso.

Além disso, o rótulo pode incluir outras informações, como o número do barril, o método de produção, por exemplo small batch ou single cask, bem como se houve adição de corante ou não, indicado como natural color. Compreender esses dados ajuda a conhecer melhor o whisky.

Resumo das informações comuns nos rótulos de whisky

  1. Força de barril (cask strength)
    Significa que o whisky não foi diluído com água antes do engarrafamento. Seu teor alcoólico geralmente supera 50%, e muitas vezes também é indicado o número do barril original.

  2. Small batch
    São selecionados vários barris de whisky com nível de maturação semelhante, desde dois ou três até mais de uma dezena, e eles são misturados para criar um whisky de edição limitada. O objetivo é destacar o caráter único de cada lote. Essa prática é muito comum nos Estados Unidos.

  3. Single cask
    Significa que o whisky provém de um único barril. Normalmente, o número do barril original e a data de engarrafamento são indicados claramente.

  4. Natural color
    Significa que nenhum corante foi adicionado e que a cor provém exclusivamente da madeira do barril.

  5. Double Cask / Triple Wood
    Como o nome indica, um whisky Double Cask amadureceu em dois tipos diferentes de barris de carvalho. Geralmente, a destilaria deixa o whisky amadurecer primeiro por um determinado período em um tipo de barril e depois o transfere para outro barril para uma maturação adicional. Essa segunda maturação pode durar alguns dias, vários meses ou até anos, trazendo ao whisky aromas sutis e maior complexidade. Esse método também é conhecido como cask finishing ou wood finishing. Triple Wood significa que o whisky passou por três tipos diferentes de barris.

  6. First fill
    Significa que o whisky amadureceu em barris de bourbon ou de xerez usados pela primeira vez para whisky. Whiskies provenientes desses barris geralmente apresentam aromas mais intensos e cor mais escura, e costumam ser mais caros, especialmente quando são utilizados barris de xerez.

  1. Engarrafamento oficial (OB) e engarrafamento independente (IB)
    Os métodos de engarrafamento do whisky geralmente se dividem em duas categorias. O engarrafamento oficial, ou OB, refere-se ao whisky vendido diretamente pela destilaria. O engarrafamento independente, ou IB, refere-se ao whisky vendido por engarrafadores independentes. As diferenças entre esses dois tipos de engarrafamento serão apresentadas com mais detalhes posteriormente.

Por fim, vamos observar juntos alguns rótulos de whisky!